Les Chiens Sourds Et Aveugles Sont-ils Comme Les Autres Chiens?

2023 Auteur: Raymond Dickinson | [email protected]. Dernière modifié: 2023-11-27 10:32

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L'Australian Cattle Dog est une race sujette à la cécité et à la surdité. (Crédit photo: Getty Images)

La plupart d'entre nous soupçonneraient que les chiens sourds et aveugles ont des traits de comportement différents de ceux des chiens ayant une bonne audition et une bonne vision? Non, la recherche montre qu'ils sont très similaires aux chiens avec une audition et une vision normales.

Personne ne sait exactement combien de chiens ont des problèmes d'audition ou de vision. La surdité et / ou la cécité congénitales surviennent chez plusieurs races. Dans certains cas, cela est lié aux couleurs de la robe - par exemple, le gène double merle chez les bergers australiens est lié à la surdité et à la cécité - et à d'autres moments pas, comme avec les cataractes héréditaires chez de nombreuses races. On sait très peu de choses sur le comportement des chiens atteints de troubles de la vision ou de l'audition héréditaires ou acquis, ce qui a motivé cette étude de Valeri Farmer-Dougan de l'Université d'État de l'Illinois.

Les résultats ont montré de nombreuses similitudes entre les chiens ayant une déficience auditive ou visuelle (HVI) et ceux qui n'en ont pas. Cela montre que les chiens HVI peuvent faire de bons animaux de compagnie. En fait, les chiens non-HVI ont été jugés plus agressifs et plus excitables que ceux avec HVI. Il y avait également des différences dans les comportements spécifiques: les chiens non-HVI étaient plus susceptibles de chasser les lapins et de manger des excréments (ou de s'y rouler), alors que les chiens HVI étaient plus susceptibles d'aboyer trop, de lécher beaucoup ou de mâcher des objets inappropriés..

Les scientifiques disent: «L'augmentation de la mastication, des aboiements excessifs et une augmentation de l'auto-léchage signalés chez les chiens HVI peuvent être dus à des différences d'entrée sensorielle par rapport aux chiens non HVI. En effet, tous les excès de comportement semblent être de nature auto-stimulante. Parce qu'ils ont interrogé les propriétaires sur tout autre problème de santé, ils ne pensent pas que la santé soit la cause de cette différence. Au lieu de cela, ils pensent que les chiens compensent le manque de contribution de leurs oreilles ou de leurs yeux avec des comportements qui engagent leurs autres sens.

Cela suggère que les propriétaires de chiens ayant des problèmes d'audition ou de vision devraient faire un effort explicite pour s'assurer que leur chien a suffisamment d'entrées sensorielles. Les chercheurs suggèrent un enrichissement avec des jouets, y compris des jouets vibrants, des kongs et des jouets à mâcher, ainsi que des séances d'entraînement pour engager le cerveau du chien. Beaucoup de ces chiens peuvent également suivre des cours d'agilité ou d'obéissance.

L'enquête a été complétée par les propriétaires de 461 chiens. Les chiens malentendants et malvoyants (HVI) ont été considérés comme un seul groupe car il n'y avait aucune différence entre eux. Quatre-vingt-dix-huit chiens étaient sourds ou avaient une déficience auditive, 32 chiens étaient aveugles ou malvoyants et 53 chiens étaient à la fois sourds et aveugles (183 chiens au total). Le reste était un groupe de comparaison de chiens sans de telles déficiences.

L'enquête a posé des questions aux propriétaires sur la race, les méthodes de dressage utilisées et des informations sur les handicaps du chien.

Les chiens aveugles et sourds sont exclus de nombreux programmes de rallye et d'obéissance (à quelques exceptions près). Les auteurs disent: «Étant donné qu'aucune preuve n'a été trouvée pour une agressivité accrue, il semble que les chiens HVI pourraient participer avec succès à ces opportunités de socialisation supplémentaires. Ouvrir ces opportunités augmenterait les activités disponibles pour les chiens HVI. L'augmentation des possibilités d'entraînement et de compétition augmente la santé générale et le bien-être de tous les chiens.

Les auteurs concluent que «grâce à des partenariats de coopération entre les vétérinaires, les comportementalistes et les propriétaires, les chiens HVI peuvent être d'excellents chiens de compagnie très appréciés.» Ces résultats seront particulièrement utiles aux propriétaires et aux propriétaires potentiels de chiens ayant une déficience auditive ou visuelle.

Sources: base de données sur les troubles héréditaires canins